¿Qué es un data center? Tipos, elementos clave y seguridad

Índice de contenido:

¿Qué es un data center y para qué sirve?
Elementos clave en un data center
Tipos de data center
Niveles de seguridad en un data center
¿Por qué conviene conocer qué es un data center y cómo protegerlo?

Es probable que hayas oído hablar de los data center, sin embargo, ¿sabrías decir cómo funcionan, cuáles son sus tipologías y qué niveles de seguridad existen? Son instalaciones de alto valor físico e inmaterial por los datos que albergan, y la importancia y valor de estos centros en el ámbito empresarial, hace necesario analizar con detalle los sistemas de protección que emplean.

En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber respecto a estos servidores de gran envergadura. Desde qué es un data center y cómo funciona hasta qué medidas de seguridad deben incorporar las grandes empresas que ofrecen este tipo de servicios; una información de gran relevancia, tanto para proveedores de centros de datos como para sus clientes.

¿Qué es un data center y para qué sirve?

Los data center, o centros de datos, son grandes infraestructuras compuestas por diversos elementos tecnológicos que permiten almacenar y conservar grandes cantidades de datos. Para llevar a cabo estas funciones, se requieren otras tareas esenciales, como organización y gestión de la información y, sobre todo, mantenimiento y seguridad.

Emplean una infraestructura avanzada y protocolos de seguridad rigurosos para garantizar la integridad y accesibilidad de la información. Para entender mejor qué es un data center, conviene conocer los elementos esenciales que permiten su funcionamiento.

Elementos clave en un data center

Hay cuatro pilares que respaldan el rendimiento óptimo de los equipos en un data center, a la vez que garantizan la disponibilidad constante de los datos almacenados. A continuación, analizamos cada uno de estos cuatro elementos:

Refrigeración de equipos

Al ser infraestructuras conectadas a la red eléctrica de forma permanente, uno de los principales riesgos asociados a los data center es el sobrecalentamiento eléctrico. Por este motivo, es imprescindible instalar sistemas de ventilación y climatización que mantengan unos niveles de temperatura y humedad adecuados y constantes para garantizar un funcionamiento óptimo.

Conexión ininterrumpida

La conectividad permanente garantiza la posibilidad de acceder a los datos en cualquier momento, un servicio que un data center debe ofrecer a todos sus usuarios. Para lograrlo, es imprescindible contar con equipos de red adecuados que minimicen la latencia y garanticen un alto rendimiento de forma constante.

Alimentación constante

En los centros de datos se almacena y procesa una gran cantidad de información de individuos, empresas e instituciones. Por este motivo, la disponibilidad de los datos es una de las principales exigencias para esta infraestructura. En este sentido, para ofrecer un buen servicio, es esencial contar con soluciones que garanticen un suministro eléctrico ininterrumpido, incluso ante posibles errores humanos, fallos técnicos o manipulaciones, ya sean autorizadas o no, del sistema.

Seguridad física y digital

La información que se almacena en los data centers es privada y confidencial, lo que significa que solo puede ser consultada, utilizada y transformada por sus propietarios. Por lo tanto, los niveles de seguridad de un centro de datos deben ser sólidos y eficientes. Esto implica considerar aspectos tanto en el plano físico, con controles de accesos, videovigilancia, seguridad contra incendios, como en el plano virtual, con cortafuegos, antivirus, test de comportamiento, etc.

Tipos de data center

Ahora que ya sabes qué es un data center, cómo funciona y cuáles son sus elementos esenciales, es momento de profundizar en las tipologías. La clasificación de las distintas opciones de centros de datos se basa en la propiedad de los servidores, lo que repercute de manera directa en la gestión de la seguridad y otros aspectos que se contemplan a continuación:

Data center alojado en la nube

Los data center alojados en la nube son los de mayor tamaño, ya que ofrecen almacenamiento a miles de usuarios en remoto. Estas infraestructuras pertenecen a proveedores que ofrecen sus servicios a otras organizaciones y les permiten almacenar, proteger y procesar grandes cantidades de información de manera flexible y escalable. Por tanto, las necesidades de seguridad en este caso están por encima de los requerimientos de cualquier otro centro de datos.

Servicios de hosting

Las organizaciones dedicadas a ofrecer servicios de hosting son las que, además del espacio de almacenamiento, proporcionan otros equipos necesarios para desarrollar ciertas actividades, tanto físicas como virtuales. Por ejemplo, dar el soporte necesario para la creación, desarrollo y mantenimiento de páginas web.

Data center privado

Un data center privado es una infraestructura similar a los grandes centros de datos que proporcionan servicios de almacenamiento en la nube, pero de dimensiones más reducidas. Además, estos centros son propiedad exclusiva de la empresa propietaria. Aunque son de menor dimensión, siguen siendo sistemas de tamaño considerable con altas demandas en materia de seguridad.

Alquiler de servidores

Por último, los servidores conocidos como housing son aquellos que proporcionan el espacio para las infraestructuras, pero cuyos equipos y sistemas se venden a sus clientes. En este caso, el propietario del data center es la organización que lo utiliza, por lo que asume más responsabilidades que en los servicios de hosting o en los centros de datos en la nube, donde los equipos pertenecen al proveedor.

Niveles de seguridad en un data center

Los niveles de seguridad en un data center deben ajustarse a los estándares de seguridad internacionales, en este caso, el ANSI/TIA 942. El cumplimiento de esta regulación garantiza la disponibilidad de la información, el nivel de redundancia, el tiempo de respuesta y, en general, la fiabilidad de un centro de datos. Esta normativa establece cuatro niveles de seguridad en los que se puede clasificar un centro de datos:

Tier 1: es el nivel más bajo de seguridad y no garantiza la disponibilidad constante de los datos, ya que puede sufrir interrupciones en la alimentación. Estas interrupciones pueden ser planificadas, por tareas de mantenimiento o involuntarias.
Tier 2: es un nivel superior, gracias a que cuenta con sistemas de refrigeración y una única línea eléctrica, ofrece menos probabilidad de interrupción. No obstante, aún se requiere la paralización del servicio en los periodos de mantenimiento.
Tier 3: se trata de un nivel de seguridad alto. Dispone de varias líneas de alimentación eléctrica y refrigeración, lo que garantiza la disponibilidad del data center de forma permanente, incluso durante las tareas de mantenimiento.
Tier 4: es el nivel de seguridad más elevado en un data center, por lo que solo lo utilizan las organizaciones de gran envergadura. Esto se debe a que su mantenimiento tiene un coste elevado, ya que incorpora diversas líneas eléctricas y refrigerantes que funcionan de forma simultánea durante las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

¿Por qué conviene conocer qué es un data center y cómo protegerlo?

Después de analizar qué es un data center, resulta inevitable poner el foco en la seguridad de los datos. Estas instalaciones de gran tamaño plantean altas vulnerabilidades, tanto en el plano físico como digital, debido al valor de los equipos que las sostienen y, sobre todo, a la confidencialidad de la información que almacenan en su interior.

La inversión en seguridad que deben realizar las grandes empresas dedicadas a la comercialización de este tipo de servicios, se ve recompensada por la confianza de sus clientes a la hora de contratar un data center de alta fiabilidad. Y es que, ¿de qué serviría invertir en servidores de alta tecnología si no se asegura la protección de los datos? El caso de éxito de Madrid One refleja a la perfección la relevancia de estos mecanismos.

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